El técnico vasco, en una entrevista al programa Universo Valdano de beIN Sports, ha alabado a su exjugador: «Hay jugadores que llevan la bandera del corazón del equipo. Son los que transmiten lo que tú quieres. En Sevilla fue Rakitic». Además, Emery ha destacado lo que el croata le pidió siendo él el entrenador del equipo: «Él me pidió ser capitán. Es el mayor compromiso que puedes adquirir. Y lo quiso hacer».
